Les flors exteriors són més grans que les altres. Surten en capítols florals.
En algunes espècies, bàctrees que acaben en punxa i sobresurten de les flors.
Fulles linears en roseta basal. Fulles pinnasectes a la tija.
Es pot confondre amb l'armèria. Si mirem les flors, les de l'escabiosa tenen 5 pètals soldats formant un petit tubet que, quan s'obre, es veu que té els pètals de diferent mida, dos més petits i els altres més grans. Els pètals de l'armèria són uniformes.